El Hub de Negocios- El Mundial de Futbol 2026 será el primero con 48 selecciones y 104 partidos. También será el primero disputado en tres países: México, Estados Unidos y Canadá. Según el informe FIFA’s Climate Blind Spot, estas características incrementarán de forma significativa la huella de carbono del torneo.
La investigación, elaborada por el New Weather Institute, indica que la competición emitirá al menos 9.02 millones de toneladas de CO2 equivalente. Esa cifra representa un incremento de 92% respecto al promedio de las cuatro Copas del Mundo celebradas entre 2010 y 2022.
“Para eventos de esta magnitud, la responsabilidad ambiental no puede ser una cuestión secundaria. Necesitamos una contabilidad transparente y reducciones reales de emisiones, respaldadas por normas vinculantes, límites creíbles y alianzas que reflejen una ambición climática seria”, dijo Samran Ali, del Fondo de Defensa Ambiental.
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El Mundial de Futbol 2026 multiplicará las emisiones por el aumento de partidos y equipos
La principal razón detrás del crecimiento de las emisiones de carbono es la expansión del torneo. FIFA decidió aumentar el número de selecciones participantes de 32 a 48. Como consecuencia, los partidos pasarán de 64 a 104, un incremento de 63%.
Los autores del informe sostienen que esta modificación en el Mundial de Futbol 2026 tendrá un impacto directo sobre los gases de efecto invernadero. Más encuentros significan más aficionados, más desplazamientos y una mayor demanda energética.
Entre los principales factores identificados destacan:
- Incremento de 63% en el número de partidos.
- Mayor cantidad de aficionados internacionales.
- Más traslados de equipos, medios y personal.
- Crecimiento de la demanda de alojamiento y servicios.
El informe calcula que las emisiones derivadas del transporte aéreo crecerán entre 160% y 325% respecto a los niveles observados en torneos recientes.
Además, los investigadores consideran que las cifras podrían ser incluso mayores. Al incorporar estudios recientes sobre el efecto climático de la aviación en la atmósfera superior, las emisiones totales podrían alcanzar hasta 15 millones de toneladas de CO2 equivalente.
La conclusión es contundente. La expansión deportiva impulsada por FIFA tiene un costo ambiental considerable debido a que el crecimiento del espectáculo también multiplica la huella de carbono del torneo.
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Transporte aéreo: el gran problema del Mundial de Futbol 2026
El transporte aéreo aparece como el principal responsable del impacto ambiental proyectado. La organización conjunta entre México, Estados Unidos y Canadá obliga a cubrir enormes distancias entre sedes.
El informe destaca que los partidos del Mundial de Futbol 2026 se disputarán a lo largo de cuatro husos horarios. Las ciudades anfitrionas se extenderán desde Vancouver hasta Miami y desde Guadalajara hasta Toronto. En este contexto, el avión será el medio de transporte dominante para aficionados, periodistas, jugadores y funcionarios.
Los investigadores subrayan que Norteamérica carece de una red ferroviaria de alta velocidad capaz de conectar eficientemente todas las sedes. Por ello, las alternativas de movilidad con bajas emisiones son limitadas.
Las estimaciones muestran cifras reveladoras:
- 7.72 millones de toneladas de CO2 equivalente procederán del transporte aéreo.
- Esa cifra cuadruplica el promedio de los Mundiales entre 2010 y 2022.
El propio estudio afirma que la dependencia de los vuelos evidencia la distancia entre los compromisos climáticos de FIFA y la realidad operativa del torneo.
Para los autores, el problema no es únicamente deportivo. Se trata de una señal sobre cómo los grandes eventos internacionales continúan apostando por modelos de crecimiento incompatibles con los objetivos globales de reducción de emisiones.
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Cambio climático y riesgos para jugadores y aficionados
La paradoja es evidente. Mientras el torneo contribuye al calentamiento global, también se vuelve más vulnerable a sus consecuencias.
La evaluación de riesgos climáticos realizada para las 16 sedes del Mundial de Futbol 2026 encontró que la mitad requiere intervenciones ambientales inmediatas. Cuatro estadios fueron clasificados en situación crítica. Además, seis presentan niveles extremos de estrés térmico.
Entre los principales riesgos identificados aparecen:
- Olas de calor extremo.
- Inundaciones.
- Huracanes.
- Incendios forestales.
- Sequías prolongadas.
- Eventos meteorológicos severos.
El caso de Houston resulta especialmente preocupante. El estadio NRG registra el índice WBGT más elevado del torneo, con condiciones que obligarían a implementar pausas obligatorias para enfriamiento y monitoreo médico reforzado.
Los investigadores advierten que algunas sedes podrían superar los límites de seguridad establecidos por el American College of Sports Medicine para actividades deportivas.
Desde el punto de vista de los autores, la concentración de millones de visitantes durante el verano norteamericano aumenta la exposición simultánea a múltiples amenazas climáticas.
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Patrocinios fósiles y gobernanza: otra sombra sobre el Mundial de Futbol 2026
Las emisiones asociadas a los partidos representan sólo una parte del problema. El informe también cuestiona la relación de FIFA con empresas vinculadas a combustibles fósiles.
Los investigadores calcularon que el acuerdo de patrocinio para el Mundial de Futbol 2026con la empresa petrolera Aramco podría inducir aproximadamente 30 millones de toneladas adicionales de CO2 equivalente debido al aumento de ventas de la compañía.
“Los responsables del fútbol están traicionando a los aficionados, a los jugadores y al futuro del deporte al organizar la Copa del Mundo más contaminante en los 95 años de historia del torneo. Resulta casi inconcebible que, al asociarse con la mayor petrolera del mundo, la FIFA haya encontrado un patrocinador deportivo peor que el tabaco”, opinó Andrew Simms, de Cool Down – la Red de Deporte para la Acción Climática.
El documento también cuestiona el desempeño climático de FIFA. Según el análisis, la organización prometió reducir sus emisiones corporativas 50% para 2030. Sin embargo, sólo dos de las 18 acciones previstas han sido completadas.
Ante este panorama, el estudio dio a conocer algunas recomendaciones para que la Copa del Mundo deje de afectar al medio ambiente:
- Eliminar patrocinadores altamente contaminantes.
- Revertir la expansión del torneo.
- Reducir los requisitos mínimos de capacidad de los estadios.
- Impulsar zonas de aficionados para disminuir viajes internacionales.
Sin cambios estructurales, los futuros Mundiales seguirán aumentando su impacto ambiental, consideran los investigadores del informe.
