El Hub de Negocios.- Costa Rica lleva décadas destacando su biodiversidad, sus playas y su café ante el mundo. Pero hay un ingrediente que apenas empieza a tomar protagonismo en esa narrativa: la gastronomía costarricense. Ese plato que antes pasaba desapercibido hoy se perfila como uno de los mayores símbolos de identidad del país.
Porque viajar ya no es sólo conocer un lugar, sino probarlo. Cada vez más turistas eligen destino según lo que van a comer, y este país de Centroamérica tiene una historia que contar a través de su cocina: raíces, técnica y orgullo mezclados en un mismo plato.
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¿Por qué la gastronomía costarricense se perfila como símbolo de identidad?
El turismo culinario ya no es una tendencia menor, es una de las principales razones para elegir a dónde viajar. De acuerdo con la World Food Travel Association, 66% de los viajeros considera que la comida y las bebidas tienen hoy más peso al elegir un destino que hace cinco años.
ONU Turismo va en la misma línea: reconoce a este tipo de turismo como una de las principales motivaciones de viaje, por su capacidad de conectar a los visitantes con la cultura, la historia y las tradiciones locales.
“La transformación ha sido sumamente positiva, principalmente en la forma en que nosotros, como cocineros, vemos la cocina costarricense y honramos las tradiciones, los productos, la gente y la cultura de nuestro país”, afirmó Kevin Charpentier, Executive Chef de Hyatt Centric San José Escazú.
En un comunicado, del hotel que representa, indicó que en parte esto se debe a que el comensal ha dado espacio para explorar estas propuestas, lo que ha permitido proyectar la cocina tica no sólo a nivel nacional, sino también regional e internacional.
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¿Cómo las raíces impulsan la innovación culinaria?
La evolución de la gastronomía costarricense no consiste en abandonar las recetas de siempre, sino en entenderlas para construir algo nuevo sin perder el hilo. Las técnicas internacionales permiten crear experiencias contemporáneas sin alterar los sabores, ingredientes y memorias que definen la cocina del país.
Esta evolución ha llegado a fortalecer esas raíces e identidad, ya que son la base para crear una nueva visión de la cocina del país y el punto de partida para desarrollar nuevos sabores y darle un giro a su esencia, señaló Charpentier.
“A través de técnicas culinarias internacionales podemos mantener esos sabores y llevarlos a presentaciones más modernas, pero conservando la esencia que caracteriza nuestra cocina”, ahondó.
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¿De qué manera la cocina nacional construye identidad país?
Comer no es únicamente alimentarse: es contar una historia. Cada platillo pone en valor a los productores locales y convierte una receta en una manera de mostrar el país al mundo. Por eso el tema importa más allá del plato:
- Fortalece la identidad nacional
- Impulsa el turismo culinario
- Da valor a los productores locales
- Rescata ingredientes olvidados
- Genera orgullo nacional
- Posiciona a Costa Rica internacionalmente
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¿Cuál es el reto para valorar la gastronomía costarricense dentro del propio país?
Durante años, la gastronomía costarricense evolucionó en silencio mientras otras cocinas internacionales se llevaban los reflectores. Hoy el panorama es distinto: existe una cocina con identidad propia, chefs que reinterpretan la tradición y una valoración creciente de los ingredientes locales. El siguiente paso es que los propios costarricenses reconozcan ese patrimonio como parte de su cultura y lo proyecten con orgullo.
“Nuestra propuesta gastronómica tiene como origen la riqueza natural de Costa Rica y la forma en que tradicionalmente los costarricenses hemos aprovechado esos ingredientes. Lo llevamos a un lenguaje más contemporáneo y fácil de entender para quienes nos visitan por primera vez, pero también damos espacio para que quienes crecieron con estos sabores puedan descubrir nuevas formas de disfrutar esos platillos que nos recuerdan a casa”, explicó Charpentier.
Una cocina lista para representar al país
La cocina de Costa Rica ya tiene lo más difícil resuelto: identidad propia, chefs con visión y productos que cuentan una historia. Lo que sigue es que el país entero se la crea y la proyecte con la misma seguridad con la que presume su naturaleza.
